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Jeux mondiaux universitaires
Les Jeux mondiaux universitaires ont lieu pour la
première fois en 1924, parallèlement au Congrès de la
Fédération internationale des étudiants (FIE) à Varsovie,
en Pologne. Le Français Jean Petitjean a eu l'idée de
ces jeux auxquels participent 60 étudiants, surtout de
Grande-Bretagne, de Pologne et de France. Entre 1927 et
1939, les jeux se tiennent dans différentes villes
européennes : Rome (1927), Paris (1928, 1937), Darmstadt
(Allemagne, 1930), Turin (Italie, 1933), Budapest (1935)
et Monte Carlo (1939). Après 1928, les jeux attirent
beaucoup d'athlètes et de champions olympiques. En 1933,
à Turin, les jeux revêtent une dimension politique
manifeste, la victoire du pays hôte reflétant la force
de son gouvernement fasciste. Les jeux sont dès lors
propulsés sur la scène sportive internationale. En 1937,
26 pays délèguent plus de 1500 athlètes qui se mesurent
dans 12 disciplines différentes.
La FIE organise des jeux d'après-guerre à Paris (1947)
et à Budapest (1949), pour ensuite céder ce mandat à la
Fédération internationale du sport universitaire (FISU),
fondée en 1948. Depuis, plusieurs villes et pays ont
accueilli les jeux : Luxembourg (1951), Dortmund,
Allemagne de l'Ouest (1953), San Sebastian, Espagne
(1955), Paris (1957), Turin, Italie (1959), Sofia,
Bulgarie (1961, 1977), Port Allegre, Brésil (1963),
Budapest (1965), Tokyo (1967), Moscou (1973), Mexico
(1979), Bucarest (1981), Edmonton, Alberta (1983), Kobe,
Japon (1985), Zagreb, Yougoslavie (1987), Duisburg,
Allemagne de l'Ouest (1989), Sheffield, Angleterre
(1991), Buffalo, États-Unis (1993), Fukuoka, Japon
(1995), Sicile, Italie (1997) et Palmade de Mallorca,
Espagne (1999). Pékin, en Chine, a été choisie comme
ville hôte des Jeux mondiaux universitaires de 2001. Les
Jeux mondiaux universitaires sont aussi appelés
communément l'Universiade. Depuis les années 50, les
jeux ont non seulement réuni des athlètes de classe
internationale, dont les soeurs Press (URSS), Harry
JEROME (Canada), David Hemery (Grande-Bretagne), Tommie
Smith (États-Unis) et Alberto Juantorena (Cuba), mais
ils se classent deuxièmes en importance après les Jeux
olympiques.
Aux jeux d'Edmonton en 1983, plus de 3500 athlètes de 74
pays ont concouru dans 10 disciplines, les principales
étant l'athlétisme, la natation et le basketball.
Auteur DAVE BROWN
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